4月7日上午，绵阳市文化馆副馆长林海与助手姜迎前往北京。当晚8时，他们乘坐国际航班，前往厄立特里亚进行为期四个月的学术交流。这是2006年以来，林海第二次受文化部派遣前往非洲作文化学术交流。
此次出国交流是受厄立特里亚执政党文化局邀请，由中国文化部派遣成行的。在厄立特里亚期间，林海将为该国举办大型庆典演出培训班，并指导、协助该国完成四个大型国家级文艺庆典活动。行前，林海向记者透露了此次出访的相关情况。
一年前的约定
早在一年前，厄立特里亚执政党人阵党中央文化局副局长索沃尔德·卡塞就与林海定下了这次约定。
厄立特里亚位于非洲东部，扼地中海到印度洋的海上通道曼德海峡，1993年5月24日正式独立。2007年5月24日，厄立特里亚将举行独立14周年庆典，因缺乏大型广场文艺编排经验，厄立特里亚人阵党中央文化局副局长索沃尔德·卡塞率国家大型活动总导演德莫斯·基达尼等于当年4月专程到中国考察。
当时，索沃尔德·卡塞一行计划到中国云南考察。中国文化部领导了解到他们此行的目的后，建议他们找四川绵阳市文化馆林海，并告诉他们，林海于2006年8月至10月到中非共和国进行交流讲学，对非洲的文化很了解。卡塞一行临时改变行程，于4月10日赶到成都。在省文化厅的组织下，林海前往成都与索沃尔德·卡塞一行交流了大型广场文艺编排的创作经验，播放了他担任总导演的各种大型文艺活动的演出实例，并结合非洲的文化形态，就厄立特里亚共和国独立日大型庆典活动的创意、创作结构等方面进行探讨。
就在那次短暂的见面交流期间，索沃尔德·卡塞表态说，回国后将把国家相关庆典活动资料寄给林海，请他提意见，并将向国家文化局上级官员提出申请，邀请林海2008年到厄立特里亚交流指导。
非洲文化印象
“虽然此前我曾出访中非，但对厄立特里亚文化却陌生。”今年春节前，接到文化部的通知后，林海就开始为这次出访作精心的准备，通过各种渠道收集资料。
2006年8月至10月，受文化部派遣，林海到中非共和国作学术教学交流，这是中国与中非的首次文化交流。那次交流，林海通过讲座、现场演绎等形式，向该国各省文化、艺术、体育精英共60余人作学术讲座。为了在教学中充分体现地方文化特色，林海利用业余时间，查阅大量资料和实地观摩，强化对中非传统艺术的认识，圆满地完成了交流教学任务。
“虽然同属非洲，但中非与厄立特里亚之间的文化差异相当明显。”通过不停地学习，收集相关资料，林海认为，中非文化以原生态文化、遗迹文化为主，注重土著文化特色，而酒吧、酒廊等西方文化，在中非也时尚而流行。厄立特里亚文化既保留了原始的文化形态，同时也融合了西方的文化元素，在乐器方面，既有本民族的乐器，也借鉴了西方乐器，但在表现形式上既不完全西化，也不完全原始，“我此次的任务，就是要在厄立特里亚的大型庆典演出中，做到对中国文化的吸收与融合，实现该国大型活动的突破。”
中厄文化使者
中国文化部派遣通知上的文字显示：林海及助手姜迎在2008年4月初到8月下旬，将在厄立特里亚举办大型庆典演出培训班，指导并协助筹办5月下旬举行的厄立特里亚独立15周年庆典、6月举行的纪念烈士节活动、7月举办的国家艺术节、8月举办的独立斗争纪念日等大型庆典活动。
“此次出访，事关中厄友谊。”这是文化部领导在电话通知林海时所说的一番话。同时，在派遣单上，文化部特地强调此次“文化交流互鉴”是中国与非洲新型战略伙伴关系的重要组成部分，人力资源的开发与培训，在中国对非文化工作中意义重大。
“我乐意作一名中国与非洲国家交流的文化使者。”林海介绍，达到厄立特里亚后，他在举办培训班的同时，第一个重大任务就是指导完成该国独立15周年庆典。此项活动从5月22日开始，持续到5月24日。时间紧、任务重，但他表示将全力以赴作好大型庆典演出的艺术指导，加强双方的文化交流，力争圆满完成此次出访任务。
