为建立研究生教育质量的长效保障机制，推行以科学研究、知识创新和技术创新为主导的导师负责制，激发研究生学习的积极性和科学研究的创造性，切实提高研究生培养质量，西北民族大学决定从2008年起全面试行研究生培养机制改革。研究生招生不再区分“公费”和“自费”，只区分全日制和非全日制。学校从2008级研究生开始，进一步改进和完善研究生奖助办法，促进公平竞争，增强研究生从事学习和科学研究的主动性和积极性，向所有全日制研究生提供奖学金和助学金，研究生获得奖学金和助学金的资格实行动态管理，其中一年级学生按入学考试初试和复试成绩确定；二三年级研究生按综合考核成绩确定。